这种新潮“宠物”，竟解决了人类花百年规划设计的铁路网！

黏菌：神奇的生物与非凡的能力

黏菌的定义与分类

某天，同事神秘地问我，知道这是什么吗？我回答说，像一块变异的口香糖。同事笑着说，这是一个宠物——黏菌。尽管名字中有“菌”，但黏菌既不是真菌也不是细菌，而是一种属于真核生物域-变形虫总群-黏菌纲的生物，无毒无害。

黏菌的生活周期

吉林农业大学菌物学教授王琦介绍，黏菌的一生分为两个阶段：营养阶段和繁殖阶段。在营养阶段，黏菌称为原生质团，主要生长在阴暗潮湿的环境中，通过不断分裂成树枝状结构来寻找食物。当条件适宜时，黏菌会进入繁殖阶段。

黏菌的多样性

截至目前，全球已发现1000多种黏菌，其形态各异，如头发状的发网菌、盘蛇状的蛇形半网菌、酒杯状的高杯菌等。常见的黏菌种类包括灰团网菌、暗红团网菌、灯笼菌和粉瘤菌等。黏菌是杂食性生物，通常不会对人类造成直接危害，但在饲养时仍需注意保持环境清洁，避免在污染严重的环境中饲养。此外，接触黏菌后应洗手，避免直接接触口鼻眼等部位。

黏菌的惊人能力

尽管黏菌看似普通，但它却拥有令人惊叹的能力。黏菌可以从一个点向四周伸展，寻找食物。一旦找到食物来源，未找到食物的“触手”会收缩消失，最终形成一个高效的觅食网络。这种网络结构不仅能够有效传递营养，还能优化路径。

2010年，日本北海道大学的科学家Atsushi Tero及其团队在《科学》杂志上发表了一项研究，他们利用燕麦片模拟城市，在培养皿中让黏菌绘制了东京铁路系统的线路图。令人震惊的是，黏菌绘制的铁路系统与人类经过百年反复试错修建的铁路网几乎完全一致。黏菌仅用几天时间和一些燕麦片，便设计出了与人类花费100年时间相同的结果。

黏菌的这一能力不仅展示了其卓越的路径优化能力，也为未来的交通规划和网络设计提供了新的思路。